Dvergpalmekapsler og magesmerter

Fråga: Apotek har fått tilbakemelding fra kunde om betydelige magesmerter etter bruk av dvergpalmekapsler og spør om dette er kjent bivirkning av preparatet.

Svar: Det finnes mange ulike produkter med innhold av dvergpalme i sortimentet for helsekost og naturmidler. Innholdet kan variere og er ofte heller ikke deklarert, noe som kan bety at det kan finnes andre stoffer enn fra dvergpalme i produktet som pasienten tar.

Dvergpalmens latinske navn er Serenoa repens. Det er frukten i planten som anvendes i folkemedisin (1). Dvergpalmen blir tradisjonelt brukt i behandling av en rekke lidelser, blant annet for symptomer på benign prostatahyperplasi (BPH), som et diuretikum, og som et antiiflammatorisk og antiseptisk middel (2).

Den farmakologiske virkningen av dvergpalme er foreslått blant annet å være hemming av enzymet 5-alfa-reduktase. Enzymet katalyserer dannelsen av dihydrotestosteron fra testosteron. Dihydrotestosteron er mer potent enn testosteron, og antas å medvirke til utvikling av BPH. Kliniske studier viser motstridende resultater når det gjelder preparatets evne til å hemme 5-alfa-reduktase in vivo (1).

En Cochranegjennomgang av Serenoa repens konkluderer med at preparatet har mild til moderat effekt på urinveissymptomer og flow hos menn med forstørret prostatakjertel (3). Artikkelen, som baseres på en systematisk gjennomgang og metaanalyse av 18 randomiserte kliniske studier, rapporterer at bivirkninger ved bruk av dvergpalme generelt er milde og sammenlignbare med placebo. Gastrointestinale plager ble rapportert hos 1,3 % av mennene som brukte dvergpalme, og hos 0,9 % av de som fikk placebo (3). Flere studier har vist at gastrointestinale bivirkninger av dvergpalme forsvinner når preparatet tas i forbindelse med et måltid (4).

Dvergpalme ga lignende forbedringer av BPH-symptomer som finasterid (Proscar®), men hadde færre bivirkninger. Effektiviteten mht. senkomplikasjoner av BPH og sikkerheten ved langtidsbehandling er imidlertid ikke kjent for dvergpalme, og det er behov for flere og større placebokontrollerte studier (3).

Konklusjon
Den hyppigst rapporterte bivirkning av dvergpalme er gastrointestinale plager. Frekvensen er sammenlignbar med placebo. Inntak i forbindelse med måltid kan redusere ev. gastrointestinale symptomer.

1. Barnes J et al. Herbal Medicines. A guide for healthcare professionals 2002; 2nd ed.: 417-422.
2. Natural Medicines Comprehensive Database. Saw palmetto. http://www.naturaldatabase.com/ (09. juni 2005).
3. Wilt T, Ishani A, Mac Donald R. Serenoa repens for benign prostatic hyperplasia. The Cochrane Database of Systematic Reviews 2005, Issue 2.
4. Dvorkin L, Song KY. Herbs for benign prostatic hyperplasia. Ann Pharmacother 2002 Sep; 36 (9): 1443-1452.