Tofupill og østrogen

Fråga: En pasient, kvinne f. 1950, bruker Tofupill på grunn av klimakterisk besvær, med god effekt. Hun har nå oppdaget at dette inneholder fytoøstrogen, og er skeptisk da hun ikke ønsker østrogentilskudd. Hvor mye østrogentilskudd tilsvarer dette, og i hvilken grad er det registrert bivirkninger i forhold til vanlig østrogenbehandling? Finnes det noe registrert preparat som er sammenlignbart?

Svar: Tofu er den hvite massen som blir igjen når soyabønnen blir kokt og finmalt, massen rørt ut i kokende vann og tilsatt et middel, for eksempel eddik, som skiller vann og fast substans. Tofumassen blir deretter presset i form. Prosessen er mye lik den man benytter for å lage hvit ost - bare at her er utgangspunktet melk fra et dyr. I motsetning til vanlig ost vil tofu derfor heller ikke inneholde verken kolesterol eller mettet fett. Tofu inneholder fytoøstrogener, som er substanser som finnes i forskjellige mengder i mange planter. De tre hovedgruppene av substanser som bygger komplett fytoøstrogen kalles lignaner, coumestaner og isoflavoner. Fytoøstrogener eller planteøstrogener hevdes å ha gunstige effekter ved plager relatert til overgangsalder hos kvinner og hos kvinner i overgangsalderen vil fytoøstrogener kunne gi en svak østrogeneffekt. Isoflavoner fra soya hydrolyseres og metaboliseres blant annet i tarmen til aktive, østrogenlignende forbindelser. Omfanget av denne tarmmetabolismen kan variere fra person til person, blant annet på grunn av variasjon i tarmflora. Man kan derfor tenke seg at enkelte kan få en mer uttalt effekt enn andre. Det antas videre at fytoøstrogener fra soya virker som selektive østrogenreseptormodulerende stoffer (SERM) fordi isoflavoner har liknende struktur som østradiol og SERM . De bindes til både alfa- og betaøstrogenreseptorer, med høyere affinitet for betareseptorene. Man kan tenke seg at fytoøstrogener fra soya kan virke antiøstrogent ved å fortrenge endogent østrogen fra reseptorene. Hos postmenopausale kvinner med lavt østrogennivå, kan derimot fytoøstrogener ha en svak østrogeneffekt. Jevnt inntak av soyaprotein hos premenopausale kvinner kan senke nivået av sirkulerende østradiol. Den samlede effekten vil også avhenge av reseptortype, nivå av endogent østrogen med mer. Det er derfor vanskelig å fastslå hvor mye østrogentilskudd soyaproteinet tilsvarer.

Det er publisert få kliniske studier. En oversikt i Clinical Evidence (British Medical Journal) fra 2004 (3) refererer til sammen 9 placebokontrollerte kliniske studier med fytoøstrogenprodukter, uten å finne det dokumentert at fytoøstrogener reduserte vasomotor- eller andre menopausale symptomer. Et problem med å tolke resultatene skyldes at produktene ikke er standardiserte med hensyn på innhold. Man fant ikke dokumentasjon på bivirkninger av betydning i dette materialet.

Søk i Medline har gitt opplysninger om to kliniske studier med Tofupill hvor det er behandlet i underkant av 200 pasienter i 12 måneder. I følge disse artiklene er det ikke sett spesielle bivirkninger. Ut fra generelle betraktninger om soya isoflavoner og deres effekter, er det likevel mulig at inntak kan gi migrene og hypersensitivitetsreaksjoner. Det har vært diskutert om soya beskytter eller øker risiko for brystkreft, ettersom foreliggende resultater er motstridende. Det er heller ikke avklart om soya øker risiko for endometriehyperplasi,eller reduserer risiko for endometriecancer. Det er noe data som tyder på at soya kan hemme syntese av thyroideahormon og gi økt sekresjon av TSH, muligens bare hos pasienter med jodmangel. Risiko for blære - og magekreft, eventuelt redusert risiko på grunn av forskjellige soyaprodukter har også vært diskutert, men er heller ikke avklart. De kliniske studiene som er gjort er såpass få og pasientmaterialet såpass lite, at langtidseffekter og mindre vanlige bivirkninger etter alt å dømme ikke er avklart.

1. RELIS database 2003, spm. nr. 2510, RELIS Vest.
2. Natural Medicines Comprehensive Database. Soy (Tofu). http://www.naturaldatabase.com/ (14. mars 2005).
3. Morris E, Rymer J. Menopausal symptoms. Phyto-oestrogens. http://www.clinicalevidence.com