Nedsatt libido under behandling med prednisolon

Fråga: En mannlig pasient har i de siste par år blitt behandlet med prednisolon. I denne perioden har han merket en markert redusert libido. Hans lege ønsker å vite om dette kan være en mulig bivirkning av prednisolonbehandlingen.

Svar: Normal mannlig seksualfunksjon styres av nevrogene, hormonelle og psykologiske mekanismer. Legemidler kan påvirke en eller flere av disse mekanismene, og dermed påvirke ereksjon, ejakulasjon og/eller libido. Det kan ofte være vanskelig å avgjøre om et problem knyttet til seksualfunksjonen kan være legemiddelutløst, blant annet på grunn av at pasientens sykdom i noen tilfeller kan medføre redusert seksualfunksjon (1).

Binyrebarkens celler produserer tre hovedtyper kortikoider; mineralokortikoider, glukokortikoider og androgener. Sekresjonen av androgener reguleres først og fremst av adrenokortikotropt hormon (ACTH) fra hypofysen, men andre faktorer deltar også i reguleringen. ACTH-sekresjonen reguleres av ACTH-frigjørende hormon (ACTH-RH) fra hypothalamus. Kroppens viktigste glukokortikoid, kortisol, har en negativ tilbakekoplingseffekt på hypofysens sekresjon av ACTH, men også på sekresjonen av ACTH-RH fra hypothalamus. Administrering av systemiske kortikosteroider kan på tilsvarende måte hemme binyrenes sekresjon av blant annet androgener. Androgener fra binyrene er imidlertid langt mindre virksomme enn testosteron, og binyrebarkens androgenproduksjon kan derfor ikke erstatte testiklenes testosteronproduksjon, og deres betydning hos menn er uklar (2,3). Hemming av ACTH-sekresjon og atrofi av binyrene vil utvikle seg gradvis ved økende behandlingstid og når dosen kortikosteroid overstiger fysiologiske mengder, det vil si doser over 7,5 mg prednisolon eller tilsvarende peroralt daglig (4).
En annen kilde (5) opplyser også at glukokortikoider kan, ved å utøve effekter i hypofysen og binyrene, påvirke den seksuelle funksjonen til pasienten som blir behandlet. I tillegg foreligger det ubekreftede rapporter om både redusert antall og motilitet av spermier, samt en hemming av den sekretoriske funksjonen til testiklene under behandling med glukokortikoider. Dette kan muligens skyldes hemming av binyrenes produksjon av androgener.

Forfatterne av en artikkel (6) opplyser at plasmatestosteron kan bli lavere ved langtids bruk av prednisolon i doser større enn 7,5 mg daglig. Dette kan føre til utvikling av osteoporose og atrofi av bløt-vev. De spekulerer i om det kan skyldes enten en direkte effekt av glukokortikoidet på syntesen av testosteron eller en reduksjon i tilførselen av substrat til testiklene, som dehydroepiandrosteron fra binyrene. Forfatterne opplyser imidlertid ikke om dette også kan resultere i redusert libido og/eller seksuell funksjon. En annen kilde (7) sier at dersom testosteronnivåene hos en mann synker under et visst nivå, vil det som oftest resultere i redusert seksuell lyst. Videre heter det at lave testosteronnivåer medfører at de nattlige ereksjonene forsvinner og at seksuelle fantasier uteblir. Det blir også opplyst at behandling med kortikosteroider kan gi opphav til perineale smerter og dyspareuni.

Vi har ikke funnet ytterligere opplysninger om behandling med prednisolon kan gi andre effekter på seksualfunksjonen.

1. Drugline database (Sverige) 1992; sp. nr. 08641.
2. Haug E et al. Menneskets fysiologi 1992: 211-6.
3. Young LY, Koda-Kimble MA, editors. Applied Therapeutics.The Clinical Use of Drugs 1995; 6th ed.: 42.7-42.8.
4. Reynolds JEF, editor. Martindale. The Extra Pharmacopoeia 1996; 31st ed.: 1018-9.
5. Dukes MNG, editor. Meyler's Side Effects of Drugs 1996; 13th ed.: 1196-7.
6. Reid IR et al. Plasma testosterone concentrations in asthmatic men treated with glucocorticoids. British Medical Journal 1985; 291: 574.
7. Lundberg PO. Nedsatt förmåga eller ökad lust? Sexualliv och läkemedel. Läkartidningen 1995; 92: 2742-7.