Prednisolon til barn med luftveislidelser

Fråga: En lege forskriver ofte prednisolon tabletter til barn med luftveislidelser. Dette er trolig luftveisinfeksjoner, på bakgrunn av at prednisolon vanligvis er kombinert med et antibiotikum på slike resepter. Den siste resepten var til et barn på 8 år, som fikk forskrevet Tuxidrin mikstur (folkodin og efedrin), en kur med antibiotika og Prednisolon tabletter (prednisolon). En farmasøyt som har ekspedert flere tilsvarende resepter fra denne legen, ønsker å vite om det foreligger terapianbefalinger på dette området, og hva som eventuelt kan være legens bakgrunn for å bruke prednisolon til denne pasientgruppen.

Svar: Glukokortikoider kan gi mange bivirkninger, til dels alvorlige ved høy dosering. Følsomheten og risikoen for bivirkninger varierer individuelt. De fleste bivirkninger er doseavhengige og risikoen øker med behandlingstiden. Derfor bør man tilstrebe så lav dose og så kort behandlingstid som mulig. Barn er ekstra følsomme for glukokortikoideffektene. Cushing-utseende og hemming av veksten kan utvikles relativt raskt. Små doser prednisolon (5-7,5 mg) gir relativt sjelden bivirkninger hos voksne, men gjør det oftere hos barn. Store engangsdoser eller tilførsel over noen få dager er som regel ufarlig. Nedsatt resistens for infeksjoner kan være et problem ved bruk av høyere doser glukokortikoider over lengre tid. I tillegg kan den svekkede betennelsesreaksjonen maskere infeksjonssymptomene og vanskeliggjøre diagnosen (1).

Systemisk glukokortikoidbehandling (peroralt/parenteralt) er alltid indisert ved livstruende astmaanfall. Kortvarig bruk av perorale glukokortikoider kan være nødvendig for å forhindre forverrelse av astma på flere nivå, for eksempel når symptomene forverres og lungefunksjonen reduseres. Slik bruk av glukokortikoider til barn er bare indisert ved akutte alvorlige astmaanfall, som krever innleggelse i sykehus, når man tilsikter seponering innen en uke. Vedlikeholdsbehandling er bare unntaksvis indisert før puberteten og skal da ledes av en spesialist på grunn av de alvorlige bivirkningene. Hos barn som har lett bronkial astma, bør adrenerge beta-2-agonister til inhalasjon prøves først. Annen behandling enn beta-2-agonister bør startes hvis tre eller færre inhalasjoner pr. uke ikke har tilstrekkelig effekt eller hvis barnet har mer enn tre episoder med akutt astmaanfall over en tre måneders periode (1).

Statens legemiddelkontroll har gitt ut en terapianbefaling for behandling av akutte luftveisinfeksjoner i primærhelsetjenesten (2). Denne terapianbefalingen oppgir bruk av glukokortikoider som et mulig alternativ kun til barn som har falsk krupp (akutt subglottisk laryngitt), men at denne behandlingen normalt bør forbeholdes sykehus. Det heter videre at antibiotika ikke er indisert ved laryngitt, med unntak når det foreligger en bakteriell sekundær infeksjon.

I de kilder vi har undersøkt har vi ikke funnet andre tilfeller der det beskrives bruk av systemiske glukokortikoider til barn med luftveislidelser.

1. Norsk legemiddelhåndbok for helsepersonell 1998-99: 235-42, 566-70, 581.
2. Terapianbefalinger: Behandling av akutte luftveisinfeksjoner i primærhelsetjenesten. Nytt fra Statens legemiddelkotroll 1994; 13: 1-28.