Perorale steroider/Betapred (betametason) til barn
Fråga: Kan man bruke perorale steroider/Betapred (betametason) til barn med akutt luftveisinfeksjon og kliniske symptomer som kan ligne laryngitt eller astma? Henvendelse fra et fylkeslegekontor. Bakgrunn er ulik praksis blant legene i primærhelsetjenesten i et fylke.
Svar: Glukokortikoider brukes på en rekke indikasjonsområder, deriblant ved visse sykdomsbilder i luftveier/lunger. I Norge foreligger hydrokortison, metylprednisolon og dexametason til systemisk bruk som injeksjonsvæske. I tablettform foreligger en rekke glukokortikoider, deriblant betametason. Ingen av medikamentene finnes som vannløselige tabletter (1).
Preparatet Betapred (betametason) ble godkjent i Sverige i 1964/65 (2). Preparatet finnes som vannløselige tabletter (0.5 mg) og injeksjonsvæske (4 mg/ml). Det er kun i Sverige tablettene er godkjent , de øvrige nordiske landene har ikke registrert preparatet. Tablettene er heller ikke registrert i USA (3). I Norge kan Betapred bestilles av apotek etter søknad om registreringsfritak. I Sverige er Betapred tabletter brukt innen akuttmedisinen både i primær- og sekundærhelsetjenesten, samt til hjemmebruk f.eks hos pasienter som raskt ønsker å forebygge en allergisk reaksjoner som ved et vepsestikk el.lignende (2).
Indikasjoner for bruk av et preparat som Betapred er tilstander hvor glukokortikoidenes antiinflammatoriske og immunsuppressive effekt er ønskelig, spesielt ved behov for kortvarig, intensiv behandling (4). Vi snakket med lege ved Läkemedelsverket i Sverige som opplyste at Betapred brukes mye i Sverige. Indikasjonsstillingen for bruk av steroider synes å være mer liberal enn norske tradisjoner.
Noe av årsaken til at akkurat preparatet Betapred er mye brukt i Sverige, ligger nok i administrasjonsformen. For en del barn som ikke kan/vil svelge tabletter, kan det være lettere å drikke en slik vannoppløsning. Dersom man ønsker å komme raskt igang med behandling med steroider, kan det være uheldig å måtte gi en injeksjon til et barn med respirasjonsbesvær, fordi en sprøyte ofte gjør at barnet blir urolig og gråter, noe som kan forverre respirasjonen. For å se om effekten av vannløselige steroider kunne erstatte intramuskulær steroidinjeksjon, ble det i Sverige gjort en studie (5) hvor barn med alvorlig falsk krupp ved sykehusinnleggelse fikk Betapred som vannløselige tabletter. Sammenlignet med en kontrollgruppe fra tidligere innleggelser som hadde fått injeksjon, var det ingen signifikant økning i antall trakeostomier.
Hos barn med akutt luftveisinfeksjon kan det være aktuelt å behandle med steroider. Dette gjelder kanskje først og fremst barn med alvorlig allergi eller astma. En forverrelse av grunnsykdommen hos et slikt barn er ofte forårsaket av en akutt luftveisinfeksjon og det kan her være riktig å gi barnet systemisk behandling med steroider. Den andre hovedgruppen av barn hvor behandling med steroider kan være aktuelt, er barn der en akutt luftveisinfeksjon gir alvorlig obstruksjon. Dette kan være barn med alvorlig subglottisk laryngitt (falsk krupp). I følge den svenske legemiddelkatalogen FASS (4) kan barn med pseudokrupp behandles med Betapred ved å gi en engangsdose på 8 tabletter for barn under 10 kg og 12 tabletter til barn over 10 kg. I Norge er systemisk behandling med steroider på ingen måte førstehåndspreparat, og det er uenighet om hvilken plass slik behandling har hos barn med disse sykdomstilstandene. I Norsk legemiddelhåndbok (1) finner en at det både ved subglottisk laryngitt og ved tilstander med alvorlige astma- eller allergiplager, kan være indisert å bruke systemiske glukokortikoider.
Barn med akutt luftveisinfeksjon utgjør en stor sykdomsgruppe og antall potensielle pasienter som kan behandles med systemiske steroider, vil derfor være mange. Det må imidlertid presiseres at absolutt de fleste vil kunne behandles uten å ta i bruk disse medisinene. Dersom man hos et barn ønsker å gi systemisk steroidbehandling, vil det som regel være nødvendig å innlegge barnet i sykehus. Videre er det også viktig å behandle med antibiotika dersom det er mistanke om bakteriell årsak (1,4). Nedsatt resistens for infeksjoner er et problem ved høyere glukokortikoiddoser over lengre tid (1). Bruken av Betapred ved nevnte tilstander vil være kortvarig og økt infeksjonsfare burde i denne sammenheng være lite problematisk.
Konklusjon
Ved akutt luftveisinfeksjon som er komplisert av obstruksjon eller astma/allergi-problematikk, kan det i alvorlige tilfeller være aktuelt å gi systemisk behandling med steroider. I Sverige brukes i slike tilfeller ofte vannløselige tabletter med betametason (Betapred). Vi har ikke et steroid med tilsvarende administrasjonsform i Norge. Tradisjonelt sett har man vært mer skeptisk til bruk av steroider ved nevnte tilstander i Norge enn i Sverige.
- Norsk legemiddelhåndbok for helsepersonell 1996-97: 211-220, 481-538.
- Representant for Glaxo Wellcome AB, pers. medd. 13.juni 1996.
- Drugdex. Drug Evaluations. Betamethasone. Micromedex database 1974-95; vol. 86.
- FASS Läkemedel i Sverige 1996: 194-5.
- Drettner B, Kivimäe P. Pseudocroupbehandling med peroral lättresorberbar corticosteroid. Opuscula Medica 1973; 18 (3): 99-105.