Frågedatum: 2014-04-14

RELIS database 2014; id.nr. 5000, RELIS Midt-Norge

Toksisitet og helserisiko av nikotin i E-sigaretter

Fråga: I forbindelse med den store økningen i salg av e-sigaretter går det nå en debatt vedrørende giftighetsgraden til nikotin, og dens avhengighetsskapende egenskaper. Mye tyder på at den toksiske dosen for nikotin er satt kunstig høy. Hva er reell toksisk dose av nikotin, og utgjør e-sigaretter og «e-juice» en helserisiko av betydning?

Svar: Statens institutt for rusmidelforskning (SIRUS) ga i 2013 ut en rapport om elektroniske sigaretter der mange av disse spørsmålene ble omtalt (1). Ved vanlig bruk er elektroniske sigaretter neppe særlig skadelig, i hvert fall ikke sammenlignet med konvensjonelle sigaretter. Nikotin er derimot et toksisk stoff, med et betydelig potensial for alvorlige effekter ved overdosering.

Oppslagsverk angir at dødelig dose nikotin er 40-60 mg (2). Det er usikkerhet knyttet til bestemmelsen av dødelig dose, dette tallet stammer trolig fra svært gamle forsøk som ikke er av tilfredsstillende kvalitet ut fra dagens standard. Det er god grunn til å tro at den reelle dødelige dosen er langt høyere enn 60 mg, kanskje opp mot 500-1000 mg hos voksne ved peroralt inntak (3). Dette er basert på rapporterte overdoser av nikotin, og tallene må tolkes med forsiktighet.

Elektroniske sigaretter selges både som engangsinhalatorer, som systemer med utskiftbare patroner eller basert på refill-systemer der man fyller på en nikotinholdig væske (såkalt e-juice). E-juice selges i flere ulike styrker. En leverandør angir at den sterkeste de selger inneholder 36 mg/ml. Disse selges på flasker opp til 30 ml (4). En slik flaske inneholder dermed over 1000 mg nikotin. Dersom man skal forholde seg til opplysninger i oppslagsverk vil 1-2 ml av den sterkeste E-juicen kunne være livstruende ved inntak. Selv med de alternative toksiske dosene som angis vil en flaske sannsynligvis kunne inneholde dødelig dose for voksne. Ettersom e-juice er smaksatt med en lang rekke ulike smaker vil det være en reell fare for at barn inntar e-juice, med fare for forgiftninger.

Nikotin tas godt opp gjennom hud, og det er derfor mulighet for at bivirkninger kan oppstå ved søl av e-juice på hud (2).

Amerikanske giftinformasjonssentre rapporterer om en stor økning i henvendelser knyttet til bruk av e-sigaretter og e-juice. De vanligste bivirkningene som ble rapportert var oppkast, kvalme og irritasjon av øyet (5).

KONKLUSJON
Det er usikkerhet om toksisk dose av nikotin. Det er grunn til å anta at de 40-60 mg som er angitt i oppslagsverk som dødelig oral dose er for lavt, men vi har ikke lyktes finne god dokumentasjon på andre verdier. Nikotin er toksisk, og har utvilsom potensial til å forårsake alvorlige overdoser og dødsfall. Det er sannsynlig at inntak av en enkelt flaske E-juice kan være tilstrekkelig til å medføre livstruende overdose, også hos voksne.

1. Lund KE. Hva er elektroniske sigaretter, hvor farlige er de og hvordan bør de reguleres? SIRUS-rapport 5/2013. http://www.sirus.no
2. Sweetman SC, editor. Martindale: The complete drug reference. Nicotine. www.medicinescomplete.com (2. september 2010).
3. Mayer B. How much nicotine kills a human? Tracing back the generally accepted lehtal dose to dubious self-experiments in the nineteenth Century. Arch Toxicol 2014; 88: 5-7.
4. E-trekk.no. E Liquid. http://www.e-trekk.no (lest: 14. april 2014)
5. Centers for disease Control and prevention. Notes from the Field: Calls to poison centers for exposures to Electronic cigarettes - United States, september 2010-february 2014. http://www.cdc.gov/mmwr/pdf/wk/mm6313.pdf (4. april 2014)