Lutein og synsfunksjon
Fråga: Henvendelse fra lege: Har lutein noen påvist effekt på synsfunksjoner/makula?
Svar: Lutein inngår i en rekke ulike kosttilskudd, med varierende kombinasjoner av urter, antioksidanter og vitaminer. En anerkjent database om naturmidler oppgir at de kjenner til over 1500 produkter som blant annet inneholder lutein (1). Lutein forekommer naturlig i flere matvarer, som for eksempel brokkoli, rosenkål, grønnkål, visse salattyper, spinat, mais, appelsiner og mandariner (2).
Lutein og teoretisk bakgrunn for antatt beskyttende effekt på øynene
Lutein er et karotenoid som forekommer naturlig i kombinasjon med et annet karotenoid, zeaxanthin. Lutein og zeaxanthin konsentreres i makula og retina, og tilgjengelig dokumentasjon om effekt på synsfunksjon omhandler i hovedsak lutein og zeaxanthin samlet. I følge flere kilder skal lutein fungere som et pigment som filtrerer ut blått lys, og det hevdes å forebygge makuladegenerasjon. I tillegg skal lutein fungere som en antioksidant og beskytter angivelig visuelle strukturer fra frie radikaler. Bioflavonoider som lutein er kjent for å styrke kapillærer. Siden lutein konsentreres i makula, mener enkelte at lutein kan beskytte årene som er ansvarlige for næringstilførsel til denne regionen (1,3).
Lutein og aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD)
Noen epidemiologiske studier har antydet at personer som inntar større mengder lutein i kosten har noe redusert risiko for å utvikle AMD. Dokumentasjonen er imidlertid motstridende, og andre studier viser ingen sammenheng mellom lutein-inntak i kosten og utvikling av aldersrelatert makulopati (stadiet før makuladegenerasjon). Det spekuleres om årsaken til manglende nytte av å øke lutein-inntak kunne være at deltagerne hadde høyt lutein-inntak i utgangspunktet, og at de derfor ikke hadde nytte av ekstra inntak (1).
Preliminære kliniske studier tyder på at kosttilskudd med 10 mg lutein per dag i 12 måneder kan forbedre enkelte symptomer på AMD, slik som makular pigment optisk tetthet (MPOD) og "glare recovery" (adaptasjon til lysendringer?), nærsynsskarphet (near vision acuity), og kontrastfølsomhet. Lutein-tilskudd synes imidlertid ikke å påvirke utviklingen av AMD (1).
I en nylig (2012) publisert meta-analyse konkluderer forfatterne med at så langt tyder ikke tilgjengelig dokumentasjon på at diett rik på lutein og zeaxanthin er signifikant assosiert med redusert risiko for å utvikle tidlig AMD. Økt inntak av disse karotenoidene kan derimot muligens beskytte mot utvikling av sen AMD. Forfatterne påpeker at kun et fåtall studier har undersøkt assosiasjonen mellom lutein og AMD, noe som begrenser styrken til meta-analysen. De etterlyser derfor større godt designede studier, gjerne prospektive kohorter, før det kan konkluderes med hensyn til om lutein og zeaxanthin kan virke forebyggende mot AMD (4).
Lutein og grå stær
I følge en anerkjent database om naturmidler tyder noen epidemiologiske studier på at personer som inntar større mengder lutein i kosten muligens har redusert risiko for å utvikle alvorlige katarakt (som krever kirurgisk fjerning). Det er imidlertid ikke undersøkt om kosttilskudd med lutein kan gi samme nytte (1).
Konklusjon
Lutein er et karotenoid som naturlig forekommer i en del frukt og grønnsaker, og som konsentreres i makula og retina. Noen studier tyder på at diett rik på lutein kan være gunstig med tanke på utvikling av aldersrelatert makuladegenerasjon, men dokumentasjonen er sprikende. Effekten av kosttilskudd med lutein er mindre undersøkt, og hvis det er slik at luteinrik kost har effekt mot AMD så er det i så fall ikke kjent om kosttilskudd med lutein vil være like effektivt.
- Natural Medicines Comprehensive Database. Lutein. http://www.naturaldatabase.com/ (16.04.2012).
- RELIS database 2007; spm.nr. 2478, RELIS Midt-Norge. (www.relis.no/database)
- Lexi-drugs in Lexicomp. Lutein (Natural Products Database) . http://www.helsebiblioteket.no/ (04.05.2012).
- Ma L, Dou HL et al. Lutein and zeaxanthin intake and the risk of age-related macular degeneration: a systematic review and meta-analysis. Br J Nutr 2012; 107(3): 350-9.