Acetylcystein og bedring av angst
Fråga: Pasient har brukt acetylcystein som slimløsende middel i drøyt tre uker og rapporterer at han føler mindre angst og mer overskudd og positivitet. Dette merkes også de dagene han ikke tar andre legemidler en acetylcystein. En farmasøyt spør om slike effekter kjent for acetylcystein.
Pasienten har posttraumatisk stressyndrom og står ellers på hydroksyzin (Atarax) ved behov og alimemazin (Vallergan) om kvelden. I tillegg bruker han marihuana noen dager i uken.
Henvendelsen ble først mottatt som bivirkningsmelding, men etter samråd med Statens legemiddelverk ble man enige om å håndtere den som en RELIS-henvendelse og utrede dette som mulig effekt av acetylcystein eller som interaksjon med de andre legemidlene siden det ikke foreligger noen skadelig effekt.
Svar: Vi har ved gjennomgang av vanlige oppslagsverk og søk i databaser ikke funnet opplysninger om acetylscysteins virkemåte som kan forklare det denne pasienten sier at han har opplevd. Vi har heller ikke funnet at slike reaksjoner er rapportert som bivirkninger eller at det er interaksjoner mellom acetylcystein og de øvrige legemidlene han bruker (hydroksyzin og alimemazin) som eventuelt kan forsterke/forlenge effekten av disse.
Ved søk på internett (Google, Wikipedia, PubMed) fant vi opplysninger om at det synes å pågå forskning hvor man ser på effekter av N-acetylcystein og andre forbindelser på psykiatriske sykdommer, blant annet lidelser med tvangstanker ("obsessive compulsive disorder"; OCD). Ved slike sykdommer har man sett redusert utslipp av glutamat (1), og man undersøker derfor det terapeutiske potensialet i stoffer, blant annet acetylcystein, som påvirker utslipp av nevrotransmittoren glutamat eller bindingen til dens reseptorer. OCD er klassifisert som en angstlidelse (2). Acetylcystein er en forløper for cystein og glutation og har antioksydantegenskaper som kan påvirke humør og bidra til effekt på impulsivitet og tvangsmessig oppførsel. I en artikkel beskrives gunstige effekter av acetylcystein hos tre pasienter som var plaget med neglebiting og assosiert angst (3). Eksakt mekanisme for effekten av acetylcystein hos disse pasientene er ikke kjent. I en annen kasuistikk beskrives en pasient som fikk bedring av sin OCD når han fikk behandling med acetylcystein i tillegg til fluvoksamin, et SSRI-preparat (4). Det skal i andre studier være sett gunstige effekter av acetylcystein hos pasienter med schizofreni og depresjon som del av bipolar lidelse (3). Vi har ikke gjennomgått disse publikasjonene i detalj nå, og presiserer at bruk av acetylcystein ved psykiatriske sykdommer per i dag ikke er å anse som etablert behandling.
Referenser:- RELIS database 2009; spm.nr. 5830, RELIS Vest. (www.relis.no/database)
- Wikipedia. Tvangslidelse. http://no.wikipedia.org/wiki/Tvangslidelse (lest: 21.12.2011).
- Berk M, Jeavons S et al. Nail-biting stuff? The effect of N-acetyl cysteine on nail-biting. (case report). CNS Spectr 2009; 14 (7): 357-360.
- Lafleur DL, Pittenger C et al. N-acetylcysteine augmentation in serotonin reuptake inhibitor refractory obsessive-compulsive disorder. Psychopharmacology 2006; 184:254-256.