Norwegian flag
Utredningen som riktar sig till hälso- och sjukvårdspersonal, har utformats utefter tillgänglig litteratur och resurser vid tidpunkten för utredning. Innehållet i utredningen uppdateras inte. Hälso- och sjukvårdspersonal är ansvarig för hur de använder informationen vid rådgivning eller behandling av patienter.


Bivirkninger av metenamin



Fråga: En lege spør om det dannes formaldehyd i kroppen ved bruk av Hiprex (metenaminhippurat). Legen er kjent med at formaldehyd er karsinogent, og spør om det er sett noen alvorlige bieffekter ved langtidsbruk av metenamin.

Svar: Hiprex inneholder metenaminhippurat. Metenaminhippurat spaltes til metenamin og hippursyre. Virkestoffet metenamin virker ved at middelet hydrolyseres til formaldehyd i sur urin. Formaldehyd (kjemisk formel HCHO) har en bredspektret antibakteriell virkning, som kommer av at middelet denaturerer bakterienes enzymer. Det er konsentrasjonen av formaldehyd i urinblæren som betyr noe for den antimikrobielle effekten (1).

Formaldehyd er som nevnt en human karsinogen (2,3), men det er få kjente bivirkninger ved bruk av preparatet Hiprex (1). Vi vet ikke konsentrasjonen av formaldehyd som dannes i blæren ved bruk av Hiprex. Preparatet har markedsføringstillatelse i Norge, og vi antar at en vurdering av konsentrasjon og mulige karsinogene effekter har vært en del av denne godkjenningen.

I Verdens helseorganisasjon sin bivirkningsdatabase er det globalt rapportert litt over 1000 bivirkninger av metenamin. De vanligste bivirkningstermene er kløe, utslett, kvalme og diare (4)*. Det er ukjent om dette er kortidseffekter eller langtidseffekter. Søk på metenamin sammen med “neoplasm” eller “bladder cyst” gir ingen treff (4)*.

*) WHO understreker at datauttrekk fra bivirkningsdatabasen ikke representerer WHOs offisielle syn, og at dataene ikke er homogene med tanke på innsamling gjennom spontanrapporteringssystemet eller dokumenterer en sikker sammenheng mellom det aktuelle legemiddelet og bivirkningen.
Oppslagsverket UpToDate anbefaler i første rekke andre tiltak enn metenamin ved residiverende enkel cystitt hos kvinner. Metenamin er listet som et tiltak med usikker effekt, men blir i økende grad testet ut i studier for å finne ut hvor godt effekt det har i forebygging av urinveisinfeksjoner (1).

Ved tekstsøk på “methenamine cancer” i PubMed får vi 188 treff. Blant de øverste treffene finner vi ikke artikler som har vurdert kreftrisiko ved bruk av metenamin, eller kasuistikker som har rapportert kreft etter bruk av metenamin. En studie trekker frem at metenamin potensielt kan brukes som middel mot noen typer kreft (5). Vi får også treff på en svensk artikkel fra 2022 som har undersøkt risiko for tarmkreft etter bruk av antibiotika, hvor metenamin kom ut uten økt risiko (6). Ved tekstsøk på “methenamine” alene får vi blant annet treff på systematiske oversiktsartikler med positiv omtale av metenamin til forebygging av urinveisinfeksjoner (7-9).

Lenker til referanse 1-3, samt 5-9 tilsendes spørsmålsstiller.

Referenser:
  1. Fjeld H, Fossli RK. Metenamin (Hiprex) som profylakse ved residiverende urinveisinfeksjoner. https://relis.no/artikler/32945/ (Publisert: 14. mars 2023).
  2. National Cancer Institute. Formaldehyde and Cancer Risk. https://www.cancer.gov/ (Sist oppdatert: 10. juni 2011).
  3. American Cancer Society. Formaldehyde and Cancer Risk. https://www.cancer.org/ (Sist oppdatert: 10. september 2024).
  4. Verdens helseorganisasjon (WHO). Bivirkningsdatabase. Søk: 29. desember 2025.
  5. Altinoz MA, Ozpinar A et al. Methenamine's journey of 160 years: Repurposal of an old urinary antiseptic for treatment and hypoxic radiosensitization of cancers and glioblastoma. Clin Exp Pharmacol Physiol 2019;46(5):407-412.
  6. Lu SSM, Mohammed Z et al. Antibiotics Use and Subsequent Risk of Colorectal Cancer: A Swedish Nationwide Population-Based Study. J Natl Cancer Inst 2022;114(1):38-46.
  7. Kale S, Somani BK. The resurgence of methenamine hippurate in the prevention of recurrent UTIs in women- a systematic review. Curr Opin Urol 2023;33(6):488-496.
  8. Li JM, Cosler LE et al. Methenamine for urinary tract infection prophylaxis: A systematic review. Pharmacotherapy 2024;44(2):197-206.
  9. Hobaica NC, De Oliveira GC et al. Effectiveness of methenamine hippurate in preventing urinary tract infections: an updated systematic review, meta-analysis and trial sequential analysis of randomized controlled trials. BMC Urol 2025;25(1):30.