Det er sendt inn bivirkningsmelding om en pasient som to ganger opplevde intens smerte etter å ha påført Capsina salve (capsaicin) i området rundt øyet på grunn av helvetesild. Salven ble ikke påført helt inntil øyet. Etter vår vurdering er det sannsynlig at den økte smerten skyldes påføring av capsaicinkrem. Capsaicin er et av innholdsstoffene i chili og virker ved å redusere neuronal sensitivitet og smertetransmisjon ved å senke innholdet av substans P i neuroner (1). Ved start av behandling kan man få en motsatt, eksitatorisk effekt på grunn av en initial frigjøring av substans P fra neuronene. Den eneste lignende reaksjonen som er nevnt i preparatomtalen for Capsina salve (2) er en forbigående varmefølelse, noe som er langt mindre problematisk enn det denne pasienten opplevde. Preparatomtalen sier ikke noe om smerte ved påføring, selv om det er sett i kliniske studier med topikalt capsaicin. Det er varierende rapportering av bivirkninger av capsaicin krem i konsentrasjon under 1 %, men en stor andel av pasientene hadde lokale reaksjoner, blant annet brennende og stikkende følelse (3). I studier av capsaicinholdige plastre, som har en høyere konsentrasjon av virkestoff, er det beskrevet smerte hos en stor andel (42 %) av pasientene, og hos noen har det vært nødvendig med forbehandling med lokalanestetika. Økt smerte ved start av behandling beskrives som forbigående i løpet av noen dager, men hudbivirkninger ved behandlingsstart kan likevel vedvare i 2-4 uker. 3 % av pasientene som fikk capsaicin plaster rapporterte om vedvarende økt smertenivå (1). Etter vår vurdering kan det samme være tilfelle for kremen. Selv om salven ikke ble påført helt inntil øyet, er kremen påført i området rundt øyet, der huden er tynn, og der pasienten hadde hyperalgesi fra før.